Seit 2025 verlangt die Einwegkunststoffrichtlinie, dass in der EU in Verkehr gebrachte PET-Getränkeflaschen 25 Prozent Rezyklat enthalten. Die Pflicht ist kurz, klar und war bis vor kurzem von keiner harmonisierten Nachweismethode begleitet. Am 6. Februar 2026 erhielt die Kommission im zuständigen Komitologieausschuss die erforderliche Zustimmung der Mitgliedstaaten zu Regeln für die Berechnung und Überprüfung dieses Rezyklatanteils; der Entwurf befindet sich auf dem Weg zur Annahme. Die folgenreichste Bestimmung ist nicht die Rechenvorschrift, sondern die Einbeziehung chemisch recycelten Materials unter definierten Bedingungen.
Warum eine Berechnungsmethode nötig war
Ein Ziel von 25 Prozent wirft drei Fragen auf, welche die Richtlinie selbst nicht beantwortet. Fünfundzwanzig Prozent von was — der Flasche, dem Preform, dem Polymer, der Charge? Gemittelt über welchen Zeitraum und welche Grundmenge an Flaschen? Und nachgewiesen wie, gegenüber wem, mit welcher Dokumentation?
Bleiben diese Fragen der nationalen Auslegung überlassen, entstehen für ein grenzüberschreitend in enormen Mengen verkauftes Produkt siebenundzwanzig verschiedene Konformitätsregime. Ein Abfüller mit Betrieb in mehreren Mitgliedstaaten könnte mit identischem Produkt in einem konform und in einem anderen nicht konform sein. Genau diese Lücke schließt der Durchführungsrechtsakt.
Die Frage des chemischen Recyclings
Der Entwurf sieht neben mechanisch recyceltem Kunststoff die Einbeziehung chemisch recycelten Materials unter definierten Bedingungen vor. Dieser einzelne Satz löst einen Streit, der den größten Teil eines Jahrzehnts gedauert hat.
Das Argument gegen die Einbeziehung lautete, chemisch recycelter Anteil gelange in der Regel über Massenbilanz-Zuordnung ins Produkt und nicht als physisch nachverfolgbares Material. Eine bestimmte Flasche mag kein Molekül enthalten, das je in einer gebrauchten Flasche war; stattdessen weist ein zertifiziertes Rechnungssystem ihr eine Menge recycelten Einsatzstoffs zu. Kritiker sehen darin eine Papierübung. Befürworter verweisen darauf, dass petrochemische Cracker Ströme physisch nicht trennen können — die Alternative zur Zuordnung wäre daher, chemisches Recycling dauerhaft aus jeder Rezyklatquote auszuschließen.
Der Entwurf löst das pragmatisch: Chemisch recycelter Anteil zählt, aber bedingt. Diese Bedingungen entscheiden darüber, ob die Bestimmung ein echter Anreiz oder ein Schlupfloch ist — und sie sind der Teil, den man beim endgültigen Text genau lesen sollte.
Eine Inkonsistenz zwischen Instrumenten
Dieselbe Technologie wird an anderer Stelle anders behandelt. Der Entwurf EU-weiter Abfallendekriterien für Kunststoffe, bis zum 26. Januar 2026 zur öffentlichen Rückmeldung offen, erfasst mechanisches und physikalisches Recycling — Verfahren, welche die Polymerketten erhalten — und berücksichtigt in diesem Stadium das chemische Recycling nicht.
Nach einem Instrument kann chemisch recyceltes Material also auf den Rezyklatanteil einer Flasche zählen, während es nach einem anderen nicht für jenes Regime qualifiziert, das es als Produkt statt als Abfall zirkulieren ließe. Keine der beiden Positionen ist isoliert unvernünftig. Zusammen erschweren sie die Investitionsplanung mehr als notwendig, in einem Sektor, dessen installierte Pyrolysekapazität — rund 150.000 Tonnen jährlich gegenüber etwa 2,8 Millionen Tonnen angekündigter Projekte — bereits tiefe Zurückhaltung abbildet.
Das größere Paket
Die Regeln für PET-Flaschen gehörten zum Paket, das die Kommission im Dezember 2025 zur Förderung der Kunststoffzirkularität ankündigte. Daneben standen der Entwurf der Abfallendekriterien, getrennte Zollcodes zur Unterscheidung von Neu- und Rezyklatpolymeren, ein Neustart der Circular Plastics Alliance und eine Marktbeobachtung. Zusätzlich kündigte die Kommission einen Circular Economy Act als übergreifende Maßnahme für 2026 an.
Die Änderung der Zollcodes verdient eine eigene Erwähnung. Ohne getrennte Codes kann die Handelsstatistik Rezyklat nicht von Neuware unterscheiden, womit niemand — auch nicht die Kommission — jene Ströme messen kann, auf denen die übrige Politik aufbaut. Das ist unspektakulär und wahrscheinlich nützlicher als mehrere prominentere Maßnahmen.
Worauf zu achten ist
Nach Annahme des Rechtsakts auf drei Punkte: die genauen Bedingungen für chemisch recycelten Anteil; die Verteilung der Nachweislast zwischen Abfüllern und Harzlieferanten; und ob die Methode eine Mittelung über die Produktion erlaubt, was darüber entscheidet, ob 25 Prozent eine Untergrenze für jede Flasche oder ein Portfoliomittel sind.
Eine sprachliche Vorsicht: Der Ausschuss stimmte am 6. Februar 2026 zu, und der Rechtsakt befindet sich auf dem Weg zur Annahme. Angenommen ist er nicht, und ihn als geltendes Recht zu bezeichnen wäre verfrüht.
Häufig gestellte Fragen
Welchen Rezyklatanteil müssen PET-Getränkeflaschen in der EU enthalten?
Die Einwegkunststoffrichtlinie verlangt seit 2025 einen Anteil von 25 Prozent Rezyklat in PET-Getränkeflaschen. Regeln zur Berechnung und Überprüfung dieses Anteils erhielten am 6. Februar 2026 die Zustimmung des Ausschusses der Mitgliedstaaten und befinden sich auf dem Weg zur Annahme.
Zählt chemisch recycelter Kunststoff zum 25-Prozent-Ziel?
Der Entwurf des Durchführungsrechtsakts sieht neben mechanisch recyceltem Kunststoff die Einbeziehung chemisch recycelten Materials unter definierten Bedingungen vor. Wie bedeutsam das praktisch ist, entscheiden die endgültigen Bedingungen.
Warum wird chemisches Recycling in EU-Instrumenten unterschiedlich behandelt?
Der Entwurf zu PET-Flaschen würde chemisch recycelten Anteil unter Bedingungen anrechnen, während die Entwurfs-Abfallendekriterien für Kunststoffe nur mechanisches und physikalisches Recycling erfassen. Beide Instrumente beantworten unterschiedliche Fragen und kommen derzeit zu unterschiedlichen Schlüssen über dieselbe Technologie.
Was ist Massenbilanz-Zuordnung?
Eine zertifizierte Rechnungsmethode, die einem Produkt eine Menge recycelten Einsatzstoffs zuweist, auch wenn das Material physisch nicht nachverfolgbar ist — typisch dort, wo Rezyklat- und Neuwareströme in petrochemischen Anlagen gemeinsam verarbeitet werden.
Weiterführend: chemisches Recycling erklärt die Technologien, deren Ausstoß dieser Rechtsakt anerkennen würde, Kunststoffrecycling behandelt den mechanischen Weg, der heute den größten Teil des Rezyklats liefert, und Kreislaufwirtschaft ordnet beides in den größeren EU-Rahmen ein.
Quellen: Antwort der Europäischen Kommission auf die parlamentarische Anfrage E-000567/2026 zum Durchführungsrechtsakt über Berechnung und Überprüfung des Rezyklatanteils in Einweg-PET-Getränkeflaschen; Paket der Europäischen Kommission zur Kunststoffzirkularität, Dezember 2025 (IP/25/3151); Entwurf der EU-Abfallendekriterien für Kunststoffe; EUWID-Übersicht europäischer Projekte im chemischen Recycling (Oktober 2025).
